Bild: Ein Beispiel für hanami bento (Foto: Hanami Bento by Blue Lotus - ja.wikipedia.org)
Obwohl der April bereits der vierte Monat des Jahres ist und auf Japanisch auch so heißt (四月 shigatsu), ist er in Japan der Monat, in dem viele Dinge neu beginnen. Das reicht vom Haushaltsjahr in Behörden und Unternehmen bis hin zum Anfang des neuen Schuljahres, des Studienjahres an den Universitäten oder bis zu dem Termin, an dem Berufseinsteiger üblicherweise ihre erste Stelle antreten.
Gleichzeitig ist der April auch die Zeit der Kirschblütenschau 花見 hanami, die je nach Region und Wetter bereits im März beginnt. Somit wird zumindest den Berufseinsteigern in den nördlichen Regionen Japans die Gelegenheit geboten, sich ein wenig vom Stress des Eingewöhnens in eine neue Umgebung zu erholen. Neben dem obligatorischen Sake darf dort auch das 花見弁当 hanami bento nicht fehlen, die traditionelle Picknick-Box. Typische Zutaten sind z.B. かまぼこ kamaboko (Fischpastete) und 卵焼き tamagoyaki (leicht gesüßte Eierrolle). Die große Vielfalt an Speisen, die diese Boxen anbieten, wird nur durch die kulinarischen Vorlieben des Einzelnen und seinen Geldbeutel begrenzt.
